Pasientinformasjon: Long Covid og akupunktur
SARS-CoV-2 (koronavirus) er et virus som smitter gjennom luften, og som primært rammer luftveiene, men vi vet i dag at viruset kan komme seg derfra og inn i mange typer celler i kroppen. Viruset kan skade både immunceller og innsiden av blodårene og påvirke alle organsystemer i kroppen.
En Covid-19 infeksjon kan ligne symptomene som en influensa kan gi, som feber, hoste, tungpustethet, hodepine, slapphet, muskelverk, sår hals, rennende nese og nysing, magesmerter, diare og oppkast. Noen får et mildt forløp med få symptomer, mens andre får et mer alvorligere forløp. Vaksinerte som blir smittet ser ut til å ha et mildere forløp enn de som ikke er vaksinerte.
For de fleste som blir smittet av korona blir friske igjen, men bekymringene for virusets mange senskader har økt. Noen opplever å ha plager lenge etter at de ble smittet. Long Covid, eller senfølger etter Covid-19, er definert som en kronisk tilstand som oppstår etter SARS-CoV-2-infeksjon og er tilstede i minst 2 måneder. Selv om risikoen for senskader er noe lavere etter vaksinasjon, gir hver infeksjon en økt risiko for å få Long Covid.
Long Covid inkluderer et bredt spekter av symptomer eller tilstander og studier viser at tre prosent eller mer får helseplager av varierende grad etter gjennomgått Covid-19. Det har blitt anslått at mer enn 65 millioner individer rundt om i verden lider av Long Covid.
De vanligste plagene på Long Covid er:
- utmattelse/tretthet
- nedsatt evne til å tenke og konsentrere seg (såkalt «hjernetåke»)
- nedsatt hukommelse
- endret smak- og/eller luktesans
- tung pust
- hoste
- muskelsmerter
- hodepine
- svimmelhet, plutselig pulsøkning, hjertebank, skjelving, synsforstyrrelser (sett relativt hyppig)
- angst og depresjon
Det finnes i dag ingen standarisert behandling på Long Covid, men det hender det at man får påvist følgetilstander som det eksisterer behandling for (som feks diabetes eller infeksjonssykdom). Hvis man har vedvarende funksjonsproblemer etter Covid-19 sykdom, har man krav på rehabilitering.
Akupunktur og Long Covid
Foreløpig er behandlingsstrategier for Long Covid fortsatt på det utforskende stadiet, og det er fortsatt et presserende behov for å finne hensiktsmessige og effektive metoder for behandling av Long Covid. Akupunktur benyttes ved de vanligste plagene på Long Covid. Målet er å redusere omfanget av plagene, både for å bedre livskvalitet og for å øke muligheten til å komme tilbake i jobb dersom man er sykmeldt.
For de som er motstandsdyktige mot moderne medisinsk behandling, eller ikke kan fortsette behandlingen på grunn av sterke bivirkninger, kan akupunktur være en av de komplementære behandlingsformene som vil spille en rolle i behandlingen av pasienter med Long Covid.
Antall behandlinger
Hvor mange behandlinger en pasient trenger er avhengig av pasientens individuelle helsetilstand, type plage og varighet. Det er vanlig å komme til behandling en til to ganger i uken de første ukene, for deretter å øke tidsrommet mellom behandlingene.
Hva skjer under en akupunkturbehandling?
Er det noen bivirkninger i forbindelse med akupunktur?
Har alle som setter nåler tilfredsstillende utdanning i akupunktur?
Det er ingen krav til utdanning i akupunktur fra myndighetenes side. Hvem som helst kan behandle med nåler. Mange som bruker nåler som sitt verktøy har kun et helgekurs. Dette er ikke bare et problem for pasientsikkerheten og hvorvidt pasienten får tilstrekkelig og riktig behandling, men også i forhold til utviklingen av faget og profesjonen.
Akupunkturforeningen mener at en 4-årig utdanning, tilsvarende 240 studiepoeng, er det som bør kreves for å kunne gi en trygg og kvalifisert behandling med akupunktur. Dette er kravene for at en akupunktør kan bli fullverdig medlem i Akupunkturforeningen i dag.
Medisinbruk og akupunktur
Akupunkturforeningen understreker at pasienter alltid skal fortsette å ta de medisiner legen har foreskrevet. Akupunkturbehandlingen kan redusere behovet for ulike medikamenter, men nedtrapping eller seponering skal alltid gjøres i samråd med behandlende lege.
For mer informasjon om forskningen på akupunktur og Long Covid, se faktaarket for helsepersonell.
Referanser:
- Covid er farligere enn du tror – NRK
- HelseNorge – Covid-19
- https://www.cdc.gov/covid/long-term-effects/index.html
- https://www.helsenorge.no/koronavirus/senfolger-covid19
- Kuang Sianne et. al. Experiences of Canadians with long-term symptoms following COVID-19. Insights on Canadian Society. December 2023
- Viral Variants, Vaccinations, and Long Covid — New Insights
- Persistence of somatic symptoms after COVID-19 in the Netherlands: an observational cohort study
- Norsk Covidforening
- Klinisk behandling av long-covid. WHO – januar 2023