Faktaark: Sykdommer i mage-tarmkanalen og akupunktur
En undersøkelse som ble utført i 33 land og som ble publisert i april 2020, viser at mage-tarmlidelser utgjør et betydelig helseproblem. 4 av 10 voksne har problemer med magen og tarmen, og sykdommer som irritabel tarm og forstoppelse er utbredt i verden, viser undersøkelsen. De som har mage-tarmlidelser, går oftere til legen og bruker mer medisiner. Selv om noen bare har bare milde plager, opplever de jevnt over dårligere livskvalitet. Mage-tarmlidelsene utgjør dermed et betydelig helseproblem, konkluderer forskerne i undersøkelsen.
Rundt 2-4 av 1000 personer i Nord-Europa har Ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom (1). Begge sykdommene er kroniske, gjentagende, inflammatoriske sykdommer i mage-tarmkanalen med flere felles kliniske funn. Disse sykdommene har ulike risikofaktorer – genetikk, immunologi, anatomi og histologi og effekten av behandlingen er forskjellig (2). Behandling av Ulcerøs kolitt og Crohns omfatter medisinske og kirurgiske tilnærminger og behandles i to faser; ved akutt inflammasjon og ved langsiktig behandling for å hindre tilbakefall (2).
Gastritt er enten en betennelse, irritasjon eller fortynnelse av slimhinnen i magesekken. Gastritt kan være akutt eller kronisk. Årsaker kan være overdreven alkoholbruk, kronisk oppkast, stress, bruk av visse legemidler (f.eks NSAIDs), Helicobacter pyloriinfeksjon og pernisiøs anemi. Symptomer på gastritt varierer mellom individer og mange har lite symptomer, men de vanligste symptomene er kvalme, oppkast (muligens med blod), magesmerter, oppblåsthet, dårlig fordøyelse, tap av matlyst og blod i avføringen. Behandlingen er vanligvis medikamentell.
Gastroøsofageal refluks rammer opptil 25% av alle voksne og er en tilbakevendende tilstand som er forårsaket av gjentagende tilbakestrømming av mageinnhold til nedre spiserør (3). Noen pasienter har bare symptomer, mens andre har også endoskopiske slimhinneskader (øsofagitt), enten med eller uten symptomer. Det er noen få som har komplikasjoner som blødninger og endring i epitel (Barretts) i nedre spiserørslimhinne, som videre disponerer for adenokarsinom. Konvensjonelle behandlingstilbud omfatter medikamenter og kirurgi.
Omtrent 20-40% av nordmenn har episoder med plager som funksjonell dyspepsi og irritabel tarmsyndrom (4). Den sistnevnte tilstand kan leses om i eget faktaark. Funksjonelle gastrointestinale lidelser kjennetegnes ved vedvarende gastrointestinale symptomer (f.eks smerter og oppblåsthet) i fravær av en identifiserbar, underliggende strukturell eller biokjemisk forklaring (5). Disse blir vanligvis behandlet med medikamenter eller med psykologiske behandlinger slik som kognitiv atferdsterapi, kort psykoterapi og/eller hypnoterapi (6).
Hvordan kan akupunktur hjelpe ved sykdommer i mage-tarmkanalen?
En systematisk gjennomgang og meta-analyse publisert i 2023, vurderte om akupunkturbehandling har antiinflammatorisk effekt hos pasienter med inflammatorisk tarmsykdom (IBD) (Ulcerøs kolitt og Crohns sykdom). Resultatet av analysen støtter ideen om at akupunktur har modulerende effekt på lindring av IBD-symptomer. Det vises til endringer i biokjemiske markører for inflammasjon i gruppene som fikk akupunktur. Imidlertid har de metodiske manglene i tidligere studier ført til etterlysning av større veldesignede studier for å bekrefte den potensielle fordelen med akupunktur for pasienter med IBD. Forfatterne konkluderer med at akupunktur har en positiv innvirkning på IBD og behandlingsformen kan bidra med å regulere den inflammatoriske tilstanden hos pasienter med inflammatorisk tarmsykdom (Yang 2023).
I sammenligninger med vestlige medikamentelle behandlinger, har akupunktur vist seg å være gunstig for en rekke gastrointestinale sykdommer: dyspepsi (Chen 2005), gastritt (Ren 2009; Gu 2009), ulcerøs kolitt (Mu 2007, Lee 2009), reflux (Journal of the National Medical Association 2008; Zhang 2010) og pankreatitt (Wang 2007). Likevel har de fleste systematiske oversikter vært tilbakeholdne med å konkludere med at akupunktur har effekt på grunn av generelt dårlig kvalitet på studiene og dermed upålitelighet i funnene så langt (Schneider 2007, Lee 2009).
Generelt antas akupunktur å stimulere nervesystemet og føre til frigjøring av nevrokjemiske transportmolekyler. Disse biokjemiske endringene påvirker kroppens homeostatiske miljø, og dermed fremmer fysisk og følelsesmessig velvære. Les mer under akupunkturens virkningsmekanismer.
Akupunktur kan hjelpe ved mage-tarmlidelser ved å:
- Redusere inflammasjon (Yang 2023)
- Hemme mage og duodenalmotilitet ved å aktivere sympatiske nerver via spinalreflekser, og ved å øke motilitet via nervus vagus og supraspinalreflekser (Chang 2001, Takahashi 2006, Sehn 2006, Yao 2006; Noguchi 2008)
- Endre magesyresekresjon og dempe visceral smerte (Takahashi 2006)
- Forbedre forsinket ventrikkeltømming (Xu 2006)
- Redusere betennelse ved å fremme utskillelse av vaskulære og immunmodulerende faktorer (Zijlstra 2003)
- Stimulerende områder i hjernen som er involvert i mage-tarm refleksen (Zeng 2009)
- Hemme stressutløst pro-opiomelanocortinuttrykk i hypothalamus (Sun 2008)
- Øke vasoaktivt intestinalpeptid og nitrogenoksid i plasma, mageslimhinne og tilstøtende vev, og øke utskillelse av vasoaktive tarmpeptid i glatt muskulatur (Shen 2006)
- Redusere permeabilitet av tarmslimhinnen hos pasienter med akutt pankreatitt, og redusere akkumulering av endogene inflammatoriske mediatorer og vaskulær aktiv substans i tarmslimhinnen (Wang 2007)
Antall behandlinger
Hvor mange behandlinger en pasient trenger er avhengig av pasientens individuelle helsetilstand, type plage og varighet. Det er vanlig å komme til behandling to ganger i uken de første ukene, for deretter å øke tidsrommet mellom behandlingene når pasienten merker bedring av sine plager. Det forskes på å finne optimal behandlingsdose for ulike lidelser og plager – ikke for lite slik at man ikke oppnår ønsket effekt, men heller ikke mer enn det som er nødvendig for å oppnå best behandlingseffekt – såkalt «minimal dosage effect».
Hva skjer under en akupunkturbehandling?
Er det noen bivirkninger i forbindelse med akupunktur?
Har alle som setter nåler tilfredsstillende utdanning i akupunktur?
Det er ingen krav til utdanning i akupunktur fra myndighetenes side. Hvem som helst kan stikke nåler. Akupunkturforeningen mener at en 4-årig utdanning, tilsvarende 240 studiepoeng, er det som bør kreves for å kunne gi en trygg og kvalifisert behandling med akupunktur. Mange som bruker nåler som sitt verktøy har kun et helgekurs. Dette er ikke bare et problem for pasientsikkerheten og hvorvidt pasienten får tilstrekkelig og riktig behandling, men også i forhold til utviklingen av faget og profesjonen.
Medisinbruk og akupunktur
Akupunkturforeningen understreker at pasienter alltid skal fortsette å ta de medisiner legen har foreskrevet. Akupunkturbehandlingen kan redusere behovet for ulike medikamenter, men nedtrapping eller seponering skal alltid gjøres i samråd med behandlende lege.
Referanser: